أعلنت شركة "أريان سبايس" إرجاء عملية الإطلاق التجارية الأولى لصاروخ "أريان 6" الأوروبي مع قمر اصطناعي عسكري والتي كانت مقررة في 26 شباط/فبراير، "بسبب إجراءات إضافية مطلوبة على أحد التجهيزات الأرضية".

وقال ليونيل سوشيه، الرئيس التنفيذي بالإنابة للمركز الوطني لدراسات الفضاء، لوكالة "فرانس برس" "ليس القمر الاصطناعي السبب إذ لا يعاني مشكلات، وليس الصاروخ هو السبب أيضاً، بل تتواصل عمليات إعداده وكل شيء يسير على ما يرام. بل ينبغي التحقق من سلامة وسائل لوجستية تتيح نقل أدوات".

وأضاف "لا نريد المخاطرة في نقل القمر الاصطناعي، لذا نتحقق من كل ذلك قبل تعديل التاريخ نعلم أصلاً أنّ الموعد سيُرجأ يوماً واحداً، لكن نريد التأكد من أن كل شي بات مضموناً قبل تحديد موعد جديد". وأكدت الشركة أن ذلك سيحصل "قريباً".

وكان من المقرر في البداية إطلاق المهمة في نهاية عام 2024، ثم أُعلن لاحقاً أنّها ستُطلق "بين منتصف شباط/فبراير ونهاية آذار/مارس"، قبل تحديد تاريخ 26 شباط/فبراير.

وكان صاروخ "أريان 6" الجديد أنجز بنجاح رحلته الافتتاحية في تموز/يوليو 2024، رغم الفشل في استعادة الطبقة العليا في نهاية المهمة.

لم تحمل هذه الرحلة الأولى أي أقمار اصطناعية تجارية، بل نحو عشرة أقمار اصطناعية صغيرة تابعة لجامعات.

ستكون الرحلة المقبلة لـ"أريان 6" أول عملية إطلاق "تشغيلية" للقمر الاصطناعي الفرنسي CSO-3 المخصص للمراقبة العسكرية والذي سيتم وضعه في المدار على ارتفاع 800 كيلومتر.

وهذا القمر هو الثالث والأخير ضمن برنامج مشترك بين دول أوروبية تقودها فرنسا، بهدف وضع كوكبة من الأقمار الاصطناعية لمراقبة الأرض لأغراض الدفاع والأمن.