دافع مدرب أتلتيكو مدريد دييغو سيميوني، اليوم السبت، عن الظهير الأيسر خابي غالان، بعد الأداء المتواضع الذي قدمه في المباريات المهمة، مشيراً إلى جودة المنافسين الذين واجههم المدافع في الأسابيع الأخيرة.

وواجه غالان (30 عاماً)، الذي حل بديلاً لرينيلدو في التشكيلة الأساسية لأتلتيكو هذا الموسم، صعوبة في إيقاف خطورة جناح ريال مدريد رودريغو غوس في الخسارة 2-1 في دوري أبطال أوروبا، وكان غير مقنع أمام لامين يامال في التعادل 4-4 أمام برشلونة في نصف نهائي كأس إسبانيا.

وقال سيميوني للصحافيين قبل رحلة الفريق إلى خيتافي في الدوري يوم الأحد: "خابي يبذل قصارى جهده، ولا شك لدي. نحن نستخرج منه أفضل ما لديه ويساعدنا كثيراً. نحن بحاجة إلى أفضل نسخة منه".

أضاف: "عانى في ذلك اليوم مع رودريغو، كما يعاني معظم اللاعبين في مركز الظهير الأيسر. عانى أمام لامين، نعم، كما يعاني معظم لاعبي مركز الظهير. نعرف حالته والتزامه ونحن في حاجة إليه".

تابع: "أفكر فيما أفعله، يحصل خابي على المزيد من الدقائق لأن هذا مفيد لنا كفريق. نعلم بالفعل نقاط القوة الدفاعية لرينيلدو، واستخدمناه لبعض الفترات القصيرة".

ويحتل أتلتيكو المركز الثاني في الدوري الإسباني برصيد 56 نقطة من 26 مباراة، بفارق نقطة واحدة خلف برشلونة المتصدر، بينما يحتل ريال مدريد المركز الثالث برصيد 54 نقطة.

وتبدو حظوظ فريق المدرب سيميوني كبيرة في مواجهة خيتافي صاحب المركز الرابع عشر والذي تغلب عليه مرتين على أرضه، الأولى 1-صفر في الدوري في كانون الأول / ديسمبر والثانية 5-صفر في كأس إسبانيا الشهر الماضي، لكن المدرب الأرجنتيني قال إن هذه المباراة ستكون مختلفة.

وأكد سيميوني: "من الواضح أن هذه المباريات ستكون مختلفة عن تلك التي لعبناها في (استاد) متروبوليتانو، فهم يمتلكون قوة لا يستهام بها على أرضهم".

واصل: "تحسنوا كثيراً في الهجوم. يسيطرون دوماً على مسألة الكثافة العددية مع مدربهم. يتعين علينا أن نأخذ المباراة إلى حيث يمكننا أن نلحق بهم الضرر".

كما قدم سيميوني تحديثاً بشأن إصابة المدافع سيزار أزبيليكويتا ولاعب الوسط كوكي.

وأضاف مدرب أتلتيكو مدريد: "سيزار يبلي بلاء حسنا للغاية، وهو يتدرب بالفعل بأفضل طريقة ممكنة في الوقت الحالي، وهو في طريقه إلى الاستعداد للعب، وسنحتاج إليه. كوكي ليس من الوارد مشاركته. علينا أن نوقفه (على صعيد الحماس الزائد) لأنه يريد اللعب الآن".

وبعد مواجهة خيتافي، سيستضيف أتلتيكو مدريد منافسه ريال مدريد في مباراة إياب دور 16 لدوري أبطال أوروبا يوم الأربعاء المقبل، حيث سيسعى لقلب خسارته بنتيجة 2-1.