لم تعد قصة "ليف غولف" LIV Golf مجرد فصل من الصراع على زعامة رياضة الغولف العالمية. فالدوري الذي ظهر قبل سنوات بمشروع طموح وتمويل ضخم، ونجح في استقطاب عدد من أكبر نجوم اللعبة، يواجه اليوم إحدى أصعب مراحله، بعدما تقدم بطلب للحماية من الإفلاس وفق الفصل 11 في الولايات المتحدة، في خطوة تهدف إلى إعادة هيكلة أعماله والبحث عن نموذج مالي جديد.

لكن المفارقة أن LIV Golf لا تستعد للإغلاق، بل تحاول الخروج من الأزمة بنسخة جديدة أكثر صغراً واستدامة، في وقت يتراجع فيه الدعم المالي الذي رافق انطلاقتها ويصبح مستقبل عدد من نجومها موضع تساؤل.

فماذا حدث للدوري الذي هزّ عرش PGA Tour؟ وكيف وصل إلى هذه المرحلة؟ وما مصير نجومه ومستقبله في 2027؟

جون رام. (أ ف ب)

ما هي "ليف غولف" LIV Golf؟

ظهرت LIV Golf على الساحة العالمية في عام 2022، مدعومة من صندوق الاستثمارات العامة السعودي، بهدف تقديم نموذج جديد للمنافسة في رياضة الغولف وكسر الهيمنة التقليدية لجولة PGA Tour الأميركية.

واعتمد المشروع منذ البداية على استراتيجية مختلفة عن الجولات التقليدية، إذ جمع بين المنافسة الفردية والفرق، واستقطب مجموعة من أبرز لاعبي العالم من خلال عقود ومكافآت مالية ضخمة.

وكان من أبرز الأسماء التي انتقلت إلى LIV Golf جون رام، برايسون ديشامبو، داستن جونسون، بروكس كوبكا، فيل ميكلسون، سيرجيو غارسيا وكاميرون سميث، ما أحدث انقساماً كبيراً داخل اللعبة.

ومنذ ذلك الوقت، أصبح الغولف يعيش واقعاً جديداً: نجوم كبار في LIV Golf، في مقابل جولة PGA Tour التي بقيت مركز الثقل التقليدي للعبة.

لماذا سُميت LIV Golf؟

اسم "LIV" مرتبط بالرقم 54 بالأرقام الرومانية، وهو الرقم الذي ارتبط في البداية بنظام الدوري، إذ كانت بطولات LIV تُقام على 54 حفرة، في مقابل 72 حفرة في معظم البطولات الاحترافية التقليدية.

لكن النظام تغيّر في موسم 2026، بعدما انتقلت LIV Golf إلى إقامة بطولاتها على 72 حفرة وأربعة أيام، في خطوة جعلتها أقرب إلى الشكل التقليدي للبطولات الكبرى في الغولف، مع احتفاظها بنظام الانطلاق الجماعي المعروف بـ"Shotgun Start" والمنافسة بين الفرق.

برايسون ديشامبو. (أ ف ب)

كيف غيّرت LIV Golf سوق الغولف؟

لم تكن LIV Golf مجرد جولة جديدة تدخل المنافسة. لقد غيّرت اقتصاد اللعبة.

واستخدم الدوري التمويل الضخم لجذب نجوم PGA Tour، عبر عقود ومكافآت توقيع بملايين الدولارات، ما أجبر الجولة الأميركية على التعامل مع منافس قادر على تقديم أرقام مالية ضخمة للاعبين.

وبحسب وثائق الإفلاس الأخيرة، تجاوز إجمالي استثمارات صندوق الاستثمارات العامة في LIV Golf منذ تأسيسها 5 مليارات دولار.

وبذلك تحولت المنافسة من مجرد صراع رياضي إلى حرب اقتصادية على مستقبل الغولف.

PGA Tour ضد LIV Golf... كيف بدأ الانقسام؟

انتقال اللاعبين إلى LIV Golf خلق انقساماً حاداً في الغولف العالمي.

فمن جهة، رأت LIV أنها تقدم نموذجاً جديداً أكثر جاذبية للاعبين والجماهير، يجمع بين المنافسة الفردية والفرق والترفيه.

ومن جهة أخرى، اعتبرت PGA Tour أن الدوري الجديد يمثل تهديداً للنظام التقليدي للعبة.

وكانت النتيجة أن بعض اللاعبين الذين انتقلوا إلى LIV واجهوا عقوبات وقيوداً من PGA Tour، بينما أصبحت البطولات الكبرى من المساحات القليلة التي يمكن فيها رؤية عدد من النجوم في منافسة واحدة.

وفي عام 2023، ظهرت محاولة مفصلية لإنهاء الصراع عندما أعلن الطرفان عن اتفاقٍ إطاري للتعاون، لكن التوصل إلى تسوية شاملة استغرق وقتاً طويلاً، ولم يؤدِ إلى إنهاء الانقسام بالشكل الذي كان يأمله كثيرون.

جون رام. (أ ف ب)

LIV Golf في 2026... الدوري يتوسع رغم الأزمة

المفارقة أن LIV Golf دخلت موسم 2026 وهي تحاول إظهار أنها في مرحلة نمو، وليس تراجع.

فقد رفعت عدد اللاعبين إلى 57 لاعباً، موزعين على 13 فريقاً، مع خمسة لاعبين بنظام الـWild Card.

كما انتقلت كل البطولات إلى نظام 72 حفرة، وأعلنت عن 14 بطولة خلال الموسم، في عشر دول وخمس قارات.

ووفق أرقام الدوري ذاته، بلغ إجمالي الجوائز المالية الفردية والجماعية لموسم 2026 نحو 470 مليون دولار.

كما واصلت LIV توسيع حضورها الإعلامي، مع اتفاقات بث في أسواق دولية مختلفة، في محاولة لبناء قاعدة جماهيرية عالمية.

لكن خلف هذا التوسع كانت هناك مشكلة أكبر تتعلق بالنموذج المالي للدوري.

لماذا وصلت LIV Golf إلى طلب الإفلاس؟

في نيسان/أبريل 2026، أصبح واضحاً أن صندوق الاستثمارات العامة في السعودية لن يستمر في تمويل LIV Golf بعد نهاية موسم 2026، ما وضع الدوري أمام ضرورة إيجاد نموذج مالي جديد.

وبعد أشهر، تقدمت LIV Golf بطلب للحماية من الإفلاس، وفق الفصل 11 في ولاية نيوجيرسي.

وتكشف وثائق القضية عن حجم الأزمة: أصول LIV Golf تُقدّر بين 100 و500 مليون دولار، بينما تراوح التزاماتها بين 500 مليون ومليار دولار.

لكن كلمة "إفلاس" هنا لا تعني أن LIV Golf أغلقت أبوابها، بل تعني دخولها في عملية إعادة هيكلة تحت إشراف المحكمة، بهدف إعادة ترتيب ديونها والتزاماتها والتوصل إلى نموذج مالي يسمح لها بالاستمرار.

برايسون ديشامبو.

نجوم LIV Golf أصبحوا من الدائنين

ومن أكثر المفاجآت التي كشفتها وثائق الإفلاس أن عدداً من أكبر نجوم LIV Golf أنفسهم أصبحوا ضمن الدائنين الذين لديهم مستحقات مالية على الدوري.

ويتصدر القائمة الإسباني جون رام، الذي تظهر الوثائق أن له مطالبات تبلغ نحو 7.5 ملايين دولار. كما تشير الوثائق إلى مستحقات تقارب 5.7 ملايين دولار لبرايسون ديشامبو و5.5 ملايين دولار لداستن جونسون.

وهنا تظهر المفارقة الأكبر: الدوري الذي جذب اللاعبين بعقود مالية ضخمة أصبح الآن مطالباً بتسديد ملايين الدولارات لعدد من نجومه.

هل انتهت LIV Golf؟

لا، الإفلاس الحالي هو عملية إعادة هيكلة، وليس إعلاناً عن نهاية الدوري.

وفي أيلول/سبتمبر 2026، حصلت LIV Golf على موافقة موقتة من محكمة الإفلاس الأميركية للحصول على 14 مليون دولار من تمويل الإنقاذ، ضمن حزمة تمويلٍ أوسع تبلغ نحو 49.6 مليون دولار، بهدف الحفاظ على العمليات ودفع أجور الموظفين وبعض الالتزامات التشغيلية.

وتسعى LIV Golf إلى الخروج من إجراءات الإفلاس في بداية عام 2027.

وقال المدير التنفيذي سكوت أونيل في بيان: "تمنحنا هذه العملية الهيكلية والوقت اللازمين لمتابعة صفقة تاريخية وبدء الفصل التالي من ليف غولف".

وأضاف أن "ليف" لا تزال تعتزم العودة العام المقبل بصيغة جديدة تتضمن "نموذج ملكية مبتكرا يضع اللاعبين في المقام الأول".

وجود LIV Golf في مرحلة إعادة الهيكلة يفتح الباب أمام احتمالات عدة: استمرار النجوم، إعادة التفاوض على العقود، انتقال بعض اللاعبين، أو حتى عودة أسماء إلى PGA Tour.

لكن العودة ليست بالضرورة سهلة، إذ إن PGA Tour فرضت في السنوات الماضية عقوبات وقيوداً على اللاعبين الذين انتقلوا إلى LIV، ما يجعل أي عودة محتملة ملفاً معقداً رياضياً ومالياً.

وفي الوقت ذاته، فإن مستقبل LIV سيعتمد إلى حد كبير على قدرتها على إقناع نجومها، بأن النسخة الجديدة من الدوري يمكن أن تكون مستدامة وقادرة على دفع مستحقاتهم والاستمرار في المنافسة.

وهذا التحول قد يكون مهماً جداً في محاولة إنهاء الانقسام الذي أصاب اللعبة منذ 2022.