بات يونايتد أف سي بقيادة النجم الإيطالي السابق المدرب أندريا بيرلو أول ناد يملكه أجانب يصعد للعب في مصاف أندية النخبة في الدوري الإماراتي لكرة القدم، بعد تعادله مع مضيفه العروبة سلباً الجمعة في المرحلة السادسة والعشرين من بطولة الدرجة الثانية.

وتصدر يونايتد الذي تأسس في 2022 ويملكه الحارس الدولي المولدافي السابق إيلي سيبانو ترتيب دوري الثانية برصيد 57 نقطة، ليصعد إلى الأولى قبل مرحلتين من ختام البطولة بعدما ابتعد بفارق 6 نقاط والمواجهتين المباشرتين عن العروبة الثالث.

ويصعد أول وثاني الدرجة الثانية إلى الأولى.

وتسلّم بيرلو (46 عاماً) مهمة تدريب يونايتد في تموز/ يوليو 2025، ونجح في تحقيق نتائج لافتة معه بعدما قاده أيضاً إلى نصف نهائي كأس الإمارات للمرة الأولى في تاريخه، قبل أن يخسر أمام العين بعد التمديد 0-2.

وعوّض نجم إنتر وجوفنتوس وميلان السابق مع يونايتد ما عجز عن تحقيقه كمدرب مع جوفنتوس (2020-2021) وكاراغومروك التركي (2022-2023) وسمبدوريا الذي قاده في الدرجة الثانية الايطالية في تجربته الأخيرة قبل أن تتم اقالته في آب/أغسطس 2024.

وقال صاحب العديد من الألقاب أبرزها الفوز بكأس دوري أبطال أوروبا مرتين، وبلقب الدوري الإيطالي 6 مرات، إضافة إلى احرازه مع منتخب بلاده لقب مونديال ألمانيا 2006 في تصريح سابق: "لقد مررت بتجارب مختلفة من قبل، وكنت أبحث عن مشروع استطيع من خلاله التطور مع النادي".

النجم الإيطالي السابق المدرب أندريا بيرلو. (وكالات)

وتابع "مايسترو" خط الوسط المعتزل في 2017 والذي يمتد عقده مع فريقه الإماراتي حتى 2027: "ما أقنعني بتولي مشروع يونايتد هو شعوري بوجود شيء حقيقي يستحق البناء، لم يكن الأمر يتعلق فقط بالنتائج الفورية، بل كان يتعلق بإنشاء هيكل وهوية واضحة بمرور الوقت".

وتملك الحكومات المحلية في الإمارات الأندية الـ14 المتواجدة حالياً في دوري الدرجة الأولى، وسيشكل يونايتد سابقة في الموسم المقبل مستفيداً من القانون الصادر عام 2021 الذي سمح بتملك الأجانب للشركات والكيانات التجارية، بما في ذلك الأندية الرياضية.