أصرّ المدرب الإسباني ميكيل أرتيتا أن أرسنال، رغم تراجعه في النتائج وفقدانه الصدارة لصالح مانشستر سيتي، لا يزال يؤمن بقدرته على التتويج بلقب الدوري الإنكليزي لكرة القدم.

وتصدر سيتي الترتيب بفارق الأهداف عن "المدفعجية" بفوزه في مباراته المقدمة من هذه المرحلة الأربعاء على بيرنلي 1-0.

وتم تقديم المباراة لانشغاله السبت بنصف نهائي مسابقة الكأس حيث يلتقي مع ساوثمبتون من المستوى الثاني، لكن سيتي يملك أيضاً مباراة مؤجلة ضد كريستال بالاس.

ويستطيع أرسنال استعادة الصدارة موقتاً بحال فوزه على نيوكاسل على ملعب الإمارات السبت.

وقبل أسبوعين فقط، كان النادي اللندني المرشح الأوفر حظاً لنيل اللقب للمرة الاولى منذ عام 2004 بعد أن كان متصدراً بفارق تسع نقاط عن سيتي.

إلا أن خسارتين أمام بورنموث وسيتي وضعت اللقب خارج سيطرة "المدفعجية"، في ما بدا إعادة لسيناريو موسمي 2023 و2024 عندما نجح سيتي في قلب الطاولة عليهم والتتويج باللقب.

ومع ذلك، شدّد أرتيتا على أن أرسنال لم يفقد الأمل، متوقعاً أن ينهض الفريق من خسارته أمام مانشستر سيتي 1-2 الأحد الماضي، عندما يستضيف نيوكاسل هذا الأسبوع.

المدرب الإسباني ميكيل أرتيتا. (أ ف ب)

وقال أرتيتا للصحافيين الجمعة: "إذا فزنا غداً، فستكون هذه المباراة الأولى نحو الاقتراب أكثر. لدي إيمان بلاعبينا وبمنظومتنا وبما نريد تحقيقه".

وأضاف: "الطاقة ارتفعت والإيمان ازداد. والوضوح فيما يجب علينا القيام به لا يمكن أن يكون أفضل. تبقت خمس مباريات. غداً المباراة الأولى، بكل قوة، هيا بنا".

وتابع: "لدينا بطولتان كبيرتان نلعب من أجلهما وكل شيء لا يزال ممكنا. لو قيل لنا في بداية الموسم إننا سنكون في هذا الوضع، لكنا قبلناه. نحن متحمسون جداً".

وفي ظل إنشغال سيتي بخوض مواجهة الدور نصف النهائي من كأس إنكلترا السبت، فإن أرسنال سيلعب مرتين في الدوري قبل أن يستأنف فريق المدرب الإسباني بيب غوارديولا مشواره.