كشف باتريس موتسيبي، رئيس الاتحاد الأفريقي لكرة القدم (الكاف)، اليوم الجمعة، أنّ عدد المنتخبات المشاركة في نهائيات كأس أمم أفريقيا قد يرتفع إلى 28 فريقاً، وأكد أنّ البطولة ستقام كل أربع سنوات في المستقبل.

وقال موتسيبي في مؤتمر صحافي في دار السلام عاصمة تنزانيا إنّ هناك خططاً لزيادة عدد المنتخبات المشاركة في النهائيات إلى 28 فريقاً، من دون تحديد موعد محدد للتغيير.

وشارك 24 فريقاً في النهائيات في آخر أربع نسخ من البطولة القارية بعد زيادتها من تضم 16 فريقاً.

وتقسمت المنتخبات الـ24 المشاركة إلى ست مجموعات تضم كل منها أربعة منتخبات، لكن موتسيبي لم يوضح كيف سيتم استيعاب أربعة فرق أخرى في البطولة في المستقبل.

ويضم "كاف" 54 اتحاداً محلياً، لذلك فإنّ مشاركة 28 فريقاً ستشكل أكثر من نصف عدد الأعضاء.

جمهور السنغال في كأس أمم أفريقيا. (وكالات)

ومع ذلك، كرّر موتسيبي أنّ كأس أمم أفريقيا ستقام كل أربع سنوات بعد عام 2028، وهو قرار أثار الكثير من الانتقادات عندما أُعلن عنه للمرّة الأولى في كانون الأول/ديسمبر الماضي.

وتقام البطولة كل عامين منذ عام 1968.

ونفى موتسيبي التقارير الإعلامية التي أفادت بأنّ نهائيات 2027 ستنتقل من كينيا وتنزانيا وأوغندا، التي من المقرّر أن تستضيف كأس أمم أفريقيا المقبلة، بسبب مخاوف من أنّ البنية الأساسية في الدول الثلاث الواقعة في شرق أفريقيا لن تكون جاهزة في الوقت المحدد.

وصرّح موتسيبي: "سيحقق "كاف" وكرة القدم الأفريقية نجاحاً هائلاً هذا العام والأعوام المقبلة. نعتقد أنّ كينيا وتنزانيا وأوغندا ستقدم بطولة جيدة العام المقبل".

وأشار رئيس "كاف" إلى أنّ كرة القدم الأفريقية تعرّضت للحرج بسبب الحوادث التي شابت نهائي 2025، حيث غادر منتخب السنغال الملعب بعد احتساب ركلة جزاء ضد الفريق.

وقال موتسيبي للصحافيين: "أشعر بخيبة أمل شديدة بسبب الأحداث غير المقبولة التي وقعت خلال المباراة النهائية".

وأكمل: "سنعدل النظام الأساسي لـ"كاف" وقواعد الانضباط لضمان أن تتمتع هيئاتنا القضائية بالسلطة لفرض عقوبات تعكس خطورة مثل هذا السلوك".