أرجئت رحلة عودتهم التي كانت مقررة في الخامس من تشرين الثاني/نوفمبر، بعد اصطدام حطام فضائي مجهري بمركبتهم "شنتشو-20" الملتحمة بالمحطة.
وعند وصولهم في الساعة 16:40 (8:40 بتوقيت غرينتش)، أكّدت إدارة الفضاء المأهولة الصينية (CMSA)، أنّ الرجال الثلاثة، تشن دونغ (46 عاماً)، وتشن تشونغروي (41 عاماً)، ووانغ جيه (36 عاماً)، "بخير".
وكانت الوكالة صرحت أنّ "نافذة الكبسولة التي كان من المفترض استخدامها للعودة إلى الأرض، فيها شقّ رقيق، ولم تعد تُلبي معايير العودة الآمنة".
illustration of a space station in earth orbit
وأظهرت صورٌ بثها التلفزيون الصيني هبوط الكبسولة التي حملت طاقم مهمة شنتشو-20 والمُعلّقة بمظلة ضخمة حمراء وبيضاء، في أرض صحراوية في منغوليا الداخلية، في شمال الصين.
ويشكل الضرر الذي طال المركبة خطراً على حياة الطاقم خلال عودتهم إلى الغلاف الجوي للأرض.