La hausse des prix du pétrole joue un rôle majeur incitant les compagnies aériennes à augmenter le prix des billets de voyage en ajoutant des surcharges de carburant. Les augmentations pour les vols intérieurs aux États-Unis ou en Europe ont varié entre 200 % et 300 %. Pendant ce temps, au Moyen-Orient, avec des milliers de vols annulés en raison des répercussions de la guerre en Iran, l'augmentation a varié entre 11 % et 135 % dans les cas courants, et dans certains cas exceptionnels a atteint environ 400 %.

Quelles sont les pertes des compagnies aériennes dues à la guerre en Iran ?

Les pertes estimées des compagnies aériennes totalisent jusqu'à présent 53 milliards de dollars pour les 20 plus grandes compagnies. Les données actuelles indiquent que les entreprises des pays du Golfe ont été durement touchées par l'annulation d'un grand nombre de vols, la perturbation des plaques tournantes aériennes et la flambée des prix du carburant, décrite par les dirigeants de l'industrie comme "la pire crise aéronautique depuis la pandémie", selon le Financial Times britannique.

Aux États-Unis, un rapport du Washington Post a indiqué que le prix d'un billet d'avion de San Francisco à Kansas City, Missouri, se situait auparavant entre 400 et 500 dollars au maximum. Aujourd'hui, environ deux semaines après la guerre, il a atteint 1 500 dollars pour la classe la moins chère.

Le même rapport attribue cette augmentation record des prix des billets d'avion aux répercussions de la guerre en Iran, principalement au prix du baril de pétrole dépassant les 100 dollars par rapport à un prix moyen de 70 dollars le baril avant le début de la guerre. Cela a placé les compagnies aériennes parmi les plus hauts coûts de carburant depuis des années.

Dans ce contexte, Cathay Pacific, le transporteur national de Hong Kong, a annoncé, deux jours après le début de la guerre, des surtaxes supplémentaires sur le carburant variant entre 18 et 149 dollars par vol, en fonction de la route et de la destination. Cela a été suivi par KLM, qui a annoncé une augmentation de 58 dollars sur les billets de classe économique à long-courrier, tandis que Thai Airways a annoncé une augmentation de 10 % à 15 % sur les vols internationaux.

Coûts du carburant

Au cours des deux dernières semaines, Qantas a annoncé que les coûts du carburant avaient augmenté d'environ 150 %, tandis qu'American Airlines a signalé une augmentation d'environ 400 millions de dollars de ses dépenses en carburant pour le premier trimestre de 2026. Cela a également été confirmé par les administrations de Delta et United Airlines. Selon l'American Airlines for America Jet Fuel Price Index, le prix d'un gallon de carburéacteur a atteint 3,93 dollars le mardi 17 mars, contre 2,50 dollars le 27 février, juste un jour avant les premières frappes en Iran.

Cette augmentation a ramené au premier plan les "surtaxes de carburant supplémentaires" qui apparaissent sur les billets sous des libellés tels que "YQ". Sur un vol Virgin Atlantic de Dallas à Londres, un billet d'une valeur de 849 dollars comprenait un supplément de 508 dollars de la compagnie, ainsi que des taxes et autres frais. Le fardeau s'est également étendu aux détenteurs de "points de fidélité", un voyageur révélant un supplément de 1 400 dollars en surtaxes et taxes pour réserver à nouveau un vol utilisant des miles après avoir changé de route d'Abou Dhabi à Londres en raison de la menace posée par les missiles iraniens à l'aviation civile dans la région.

Même lorsque certaines agences de voyage vers et depuis le Golfe n'ont pas directement augmenté leurs prix, des compagnies comme Indian Airlines et Air India Express ont commencé à facturer aux voyageurs entre les Émirats arabes unis et l'Inde un supplément de 10 dollars par billet sur les nouvelles réservations. IndiGo a également imposé des frais de carburant en fonction de la route, justifiant naturellement cela par l'augmentation de plus de 85 % des prix du carburéacteur dans la région.

Un avion appartenant à la flotte de Emirates Airlines (Sites Web)

Comment les compagnies aériennes font face à la hausse des prix du carburant ?

En même temps, les annulations et les détournements de vols hors des espaces aériens dangereux ont réduit la capacité disponible et fait monter les prix. Selon les données de Cirium, Qatar Airways a annulé plus de 80 % de ses vols au départ du Moyen-Orient le 18 mars, tandis que British Airways a annulé 65 % de ses vols.

Ainsi, la combinaison de prix élevés du carburant et de capacité limitée place les compagnies aériennes dans une position difficile : elles doivent passer les coûts sur les passagers sans perdre de parts de marché.

Pour faire face à la hausse des prix du carburant, l'expert international en aviation et membre de l'équipe de recherche de l'Association internationale du transport aérien, Dr Samir Raouf, a déclaré à Annahar : "Les compagnies aériennes peuvent prendre des mesures qui n'impactent pas directement les poches des voyageurs, telles que retirer les avions plus anciens et moins efficaces, immobiliser les avions, licencier certains employés, ou réduire le nombre de vols sur certaines routes. Par exemple, Scandinavian Airlines (SAS) a annoncé qu'elle prévoyait un nombre limité d'annulations à court terme, 'pour renforcer la capacité des routes avec des vols de correspondance alternatifs.'"

Il ajoute : "Malheureusement, pour les voyageurs soucieux de réduire les coûts, la solution la plus rapide et la plus facile pour les compagnies aériennes est de leur transmettre le fardeau financier, mais savoir si les passagers accepteront ces augmentations est une autre question."

Comment les prix des billets d'avion dans le Golfe ont-ils été affectés ?

L'expert international en aviation note que l'impact dans le Golfe s'est fait sentir directement sur les prix réels pour les voyageurs parce que la crise a frappé l'offre avant la demande, laissant les voyageurs avec moins de vols, des opérations partielles et une priorité donnée aux vols de rapatriement et d'évacuation.

Aux Émirats arabes unis, le prix typique d'un aller-retour entre Abou Dhabi et Le Caire variait entre 545 et 680 dollars, tandis qu'un billet aller simple coûte maintenant environ 680 dollars, avec le nombre de vols quotidiens vers Le Caire réduit de cinq à seulement deux.

La route Abou Dhabi-New Delhi a connu une forte augmentation des prix des billets, passant à entre 707 et 898 dollars par rapport à environ 381 dollars il y a un mois, alors que le tarif habituel pour cette route se situait entre 286 et 517 dollars. Ces chiffres reflètent des augmentations de 86 % à 136 % par rapport aux prix d'il y a un mois, ce qui signifie que les tarifs actuels non seulement dépassent les prix habituels moyens mais atteignent également des niveaux exceptionnellement élevés en dehors de la gamme normale pour cette route.

Sur les vols des Émirats arabes unis vers l'Asie du Sud avant l'Eid al-Fitr, Gulf News a identifié des niveaux de prix très élevés, avec des billets de Dubaï à Mumbai à environ 556 dollars, de Dubaï à New Delhi à environ 785 dollars, et de Dubaï à Kochi atteignant environ 977 dollars. Pendant ce temps, les vols vers Karachi étaient autour de 516 dollars, et vers Lahore environ 1 058 dollars.

Ces chiffres illustrent comment la guerre est passée d'un événement géopolitique à la création d'un choc immédiat des prix sur les marchés de voyages, notamment sur les routes avec une forte demande de voyages de travail et de famille.