Israël et le Liban ont convenu de prolonger de 45 jours un cessez-le-feu qui a atténué le conflit entre Israël et le Hezbollah soutenu par l'Iran dans le sud du Liban, alors que deux jours de pourparlers facilités par Washington se sont conclus vendredi avec un accord pour tenir d'autres réunions dans les semaines à venir. 

"La cessation des hostilités du 16 avril sera prolongée de 45 jours pour permettre des progrès supplémentaires", a déclaré le porte-parole du Département d'État Tommy Pigott sur X, ajoutant que les pourparlers visant à régler des décennies de conflit entre les deux pays étaient "très productifs". Le cessez-le-feu devait expirer dimanche.

Les délégations libanaise et israélienne ont publié des déclarations positives concernant les pourparlers, leur troisième réunion depuis qu'Israël a intensifié ses attaques aériennes sur le Liban après que le Hezbollah a tiré des missiles sur Israël le 2 mars, trois jours après le début de la guerre américano-israélienne avec l'Iran. La campagne de bombardements d'Israël et l'invasion terrestre dans le sud du Liban ont déplacé environ 1,2 million de personnes, avant que le président américain Donald Trump n'annonce un cessez-le-feu le mois dernier suite à des pourparlers initiaux entre les ambassadeurs des deux pays à Washington.

Le Hezbollah et Israël ont continué de s'affronter, avec des hostilités concentrées dans le sud du Liban, où les forces israéliennes occupent une zone de sécurité autodéclarée. 

LE LIBAN VEUT QUE LES HOSTILITÉS CESSENT

La médiation menée par les États-Unis entre le Liban et Israël a émergé parallèlement à une diplomatie visant à mettre fin au conflit américano-iranien. L'Iran a déclaré que la fin de la guerre d'Israël au Liban est l'une de ses exigences pour un accord sur le conflit plus large.

La délégation libanaise, qui participe malgré les objections du Hezbollah musulman chiite, a donné la priorité à une cessation des hostilités dans les pourparlers. Israël affirme que le Hezbollah doit être désarmé dans le cadre de tout accord de paix plus large avec le Liban.

Les réunions de Washington, le contact de plus haut niveau entre le Liban et Israël depuis des décennies, ont évolué pour inclure des responsables de la sécurité et de l'armée. Pigott a déclaré sur X qu'un nouveau "volet sécurité" des négociations serait lancé au Pentagone le 29 mai, tandis que le Département d'État convoquera à nouveau les deux parties les 2 et 3 juin pour un volet politique des négociations.

"Nous espérons que ces discussions feront avancer une paix durable entre les deux pays, la pleine reconnaissance de la souveraineté et de l'intégrité territoriale de chacun, et l'établissement d'une véritable sécurité le long de leur frontière commune," a déclaré Pigott.

La délégation libanaise a déclaré dans un communiqué qu'elle souhaitait transformer l'élan du cessez-le-feu en un accord de paix durable. "La prolongation du cessez-le-feu et l'établissement d'un volet sécurité facilité par les États-Unis offrent un espace vital à nos citoyens, renforcent les institutions étatiques et avancent sur un chemin politique vers une stabilité durable," a déclaré la délégation. 

L'ambassadeur israélien aux États-Unis Yechiel Leiter a déclaré que les pourparlers étaient "francs et constructifs".

"Il y aura des hauts et des bas, mais le potentiel de succès est grand. Ce qui sera primordial tout au long des négociations, c'est la sécurité de nos citoyens et de nos soldats," a déclaré Leiter sur X.