Sept semaines de guerre n'ont pas réussi à renverser les dirigeants religieux de l'Iran ni à les forcer à se conformer à toutes les exigences du président américain Donald Trump, mais pour les adversaires et alliés des États-Unis, cela a révélé l'une de ses principales faiblesses, à savoir la pression économique.

Même après que l'Iran ait annoncé vendredi qu'il rouvrirait le détroit d'Hormuz à la navigation, la crise au Moyen-Orient a exposé les limites de la volonté de Trump de supporter la douleur économique intérieure.

Trump s'est joint à Israël pour attaquer l'Iran le 28 février, se basant sur ce qu'il a décrit comme des menaces sécuritaires imminentes, notamment en ce qui concerne son programme nucléaire. Mais maintenant, avec la hausse des prix de l'essence aux États-Unis, l'augmentation de l'inflation et la baisse de popularité, Trump se précipite pour atteindre un accord diplomatique qui réduirait les retombées intérieures.

Les analystes disent que l'Iran a subi un coup militaire sévère, mais il a démontré une capacité à imposer des coûts économiques que Trump et ses conseillers ont sous-estimés, ce qui a résulté en ce qui est décrit comme le pire choc énergétique mondial de l'histoire.

Augmentation des coûts énergétiques et risque de récession économique

Trump a souvent écarté publiquement les préoccupations concernant l'impact économique intérieur de la guerre.

Cependant, il ne peut ignorer que bien que les États-Unis ne dépendent pas d'un cinquième des expéditions de pétrole mondiales qui ont été effectivement bloquées en raison du contrôle de l'Iran sur le détroit, la hausse des prix de l'énergie a affecté négativement les consommateurs américains. Un avertissement du Fonds monétaire international concernant le risque d'une récession mondiale approfondit encore cette situation sombre.

President Donald Trump (AFP).

La pression a augmenté pour trouver une issue à cette guerre, qui ne bénéficie pas de soutien aux États-Unis, alors que les membres du parti républicain de Trump défendent leur étroite majorité au Congrès lors des élections de mi-mandat en novembre.

Rien de tout cela n'échappe aux dirigeants iraniens, qui ont utilisé leur contrôle du détroit d'Hormuz pour pousser l'équipe de Trump à la table des négociations.

La Russie et la Chine tirent des leçons

Les analystes disent que la Chine et la Russie, adversaires des États-Unis, pourraient tirer une leçon similaire. Alors que Trump a montré une volonté d'utiliser la force militaire dans son deuxième mandat, il cherche une sortie diplomatique une fois que la situation économique devient préoccupante sur le plan intérieur.

Brett Bruen, ancien conseiller en politique étrangère dans l'administration de l'ancien président Barack Obama et actuellement à la tête du cabinet de conseil Global Situation Room, a déclaré : « Trump ressent la détresse économique, et c'est une faiblesse dans cette guerre. »

Le porte-parole de la Maison Blanche, Kush Desai, a déclaré que bien que l'administration travaille à atteindre un accord avec l'Iran pour résoudre les problèmes du marché de l'énergie « temporaires », elle n'a « jamais perdu de vue l'agenda du président pour rendre la vie abordable et croître. »

Pressions croissantes dues à la charge économique

Le changement soudain de Trump le 8 avril, passant d'attaques aériennes à la diplomatie, est survenu après des pressions des marchés financiers et de certains de ses partisans politiques.

Une partie du fardeau économique est supportée par les agriculteurs américains, une base électorale clé pour Trump, en raison des perturbations dans les expéditions de fertilisants. Cela se reflète également dans la hausse des prix des billets d'avion résultant de l'augmentation des coûts du carburant pour avions.

À l'approche de la fin de la période de cessez-le-feu de deux semaines, il reste incertain si le président américain, connu pour son approche imprévisible, parviendra à un accord qui remplira ses objectifs de guerre, prolongera la trêve au-delà du 21 avril, ou reprendra la campagne de bombardements.

Cependant, les prix mondiaux du pétrole ont chuté de manière significative, tandis que les marchés financiers, que Trump considère souvent comme une mesure de son succès, ont bondi vendredi après que l'Iran a annoncé que le détroit resterait ouvert pour le reste d'un autre cessez-le-feu de 10 jours entre Israël et le Liban négocié par les États-Unis.

Trump a rapidement déclaré que le détroit d'Hormuz était sûr, louant un accord en préparation avec l'Iran qu'il a dit devoir être conclu bientôt et en grande partie à ses conditions. Cependant, des sources iraniennes ont déclaré à Reuters que certaines lacunes devaient encore être comblées.

President Donald Trump (AFP).

Les experts ont averti que même si la guerre se termine bientôt, les dommages économiques pourraient prendre des mois, voire des années, à être réparés.

La question clé reste de savoir si un accord atteindra les objectifs déclarés de Trump, notamment la fermeture de la voie de l'Iran vers l'acquisition d'une arme nucléaire, ce que Téhéran nie poursuivre depuis longtemps.

L'Iran possède un stock d'uranium hautement enrichi, qui aurait été enterré à la suite des frappes aériennes américaines et israéliennes en juin. Trump a déclaré à Reuters vendredi que l'accord en préparation exige que les États-Unis coopèrent avec l'Iran pour récupérer ces matériaux et les transférer aux États-Unis. L'Iran a nié avoir accepté de transférer de l'uranium à l'étranger.

Un haut fonctionnaire de l'administration Trump a déclaré que les États-Unis maintiennent « plusieurs lignes rouges » dans les négociations avec l'Iran.

En même temps, l'appel initial de Trump en temps de guerre aux Iraniens pour renverser leur gouvernement n'a reçu aucune réponse.

Au début, les alliés américains de l'Europe à l'Asie ont été choqués par la décision de Trump de partir en guerre sans les consulter ni prendre en compte les risques qu'ils pourraient subir si l'Iran fermait le détroit.

Gregory B. Poling, un expert des affaires asiatiques au Center for Strategic and International Studies à Washington, a déclaré : « La sonnette d'alarme maintenant pour les alliés est de voir comment la guerre a mis en évidence que l'administration américaine peut agir de manière erratique, avec peu de considération pour les conséquences. »

Après l'invasion de l'Ukraine par la Russie en 2022, l'ancien président américain Joe Biden, un démocrate, était prudent en ce qui concerne l'imposition de sanctions au secteur énergétique de la Russie, craignant une réduction de l'offre de pétrole et une augmentation des prix du gaz aux États-Unis.

Mais Trump, qui a promis lors de sa campagne pour un deuxième mandat de fournir de l'essence à bas coût et de réduire l'inflation, a montré qu'il est sensible aux accusations selon lesquelles ses politiques font augmenter les prix. Un exemple est la réduction des tarifs sur la Chine l'année dernière après que Pékin ait répondu en nature à des hauts tarifs.

Erreurs de calcul concernant l'ampleur de la guerre

Tout comme Trump a mal évalué la réponse de Pékin dans la guerre commerciale, il semble aussi avoir mal calculé comment l'Iran répondrait économiquement dans une guerre conventionnelle, en ciblant les infrastructures énergétiques dans les pays du Golfe et en fermant la voie d'eau stratégique de la région.

Les responsables américains, lors de discussions à huis clos, ont déclaré que Trump croyait à tort que la guerre serait une opération limitée, similaire à la frappe rapide qu'il a menée au Venezuela le 3 janvier, et aux frappes ciblant les sites nucléaires iraniens en juin.

Cette fois, cependant, les conséquences ont été beaucoup plus larges.

Le message aux alliés asiatiques tels que le Japon, la Corée du Sud et Taïwan pourrait être que Trump, qui cherche des relations plus chaleureuses avec la Chine, pourrait poursuivre ses objectifs régionaux en accordant moins d'attention à leur sécurité géopolitique et économique.

Les analystes pensent que ces gouvernements s'adapteront à tout développement, comme une tentative potentielle de la Chine de s'emparer de Taïwan, par crainte de la crédibilité de Trump.

Les États du Golfe veulent que la guerre se termine bientôt, mais ils seraient insatisfaits si Trump parvenait à un accord sans garanties de sécurité pour eux.

Anwar Gargash, conseiller diplomatique du président des Émirats arabes unis, a déclaré : « La fin de ce conflit ne devrait pas créer un état d'instabilité continu dans la région. »